Alexi de Warenne har seilt fra Kina til England på rekordtid, og det blir holdt en storslagen fest til ære for ham. Den triumferende følelsen fordunster raskt da den slående vakre barndomsvennen Elysse O.Neill flørter med styrmannen hans. Det er åpenbart at hun vil straffe ham fordi han har vært borte så lenge. Men da Alexi finner Elysse ute i hagen, hvor hun kjemper en desperat kamp for å frigjøre seg fra mannens grep, får hendelsen en tragisk utgang. Etter noen dager gifter Alexi seg med Elysse for å redde hennes ære - og så forlater han henne før bryllupsnatten.
Unnskyldninger og falske forventninger
Med sin slagferdighet og sjarm er Elysse en fremstående person blant sosieteten, men ryktene om at hun er en «forlatt brud» forfølger henne. Hun kommer aldri til å avsløre sannheten: at hun ikke har sett mannen sin på seks år - og at de ikke engang har fullbyrdet ekteskapet! Da Alexi plutselig kommer tilbake til England, er Elysse rede til å gjøre hva som helst for å vinne hans hjerte og gjøre krav på sin plass ved hans side...
