Jack Bow hadde lovet å komme tilbake, men nå er han død, og Temperance Challinors respektable og rolige liv er forandret for alltid. Hun har ikke tid til å sørge over den uimotståelige kjeltringen som tok hånd om henne den natten da byen sto i flammer. Nå handler alt om å beskytte det ufødte barnet - ved å late som om hun er Jacks enke. Planen virker vanntett, inntil hun oppsøker Jacks hjem og møter en hertug.
