Seppo Porvalin Mannerheim-risti on jännittävä ja toden makuinen romaani kahdesta sotilaasta, kapteeni Antti Sinkkosesta ja luutnantti Lauri Hirrestä. Eletään syksyn 1941 alkua, ja Suomen armeija työntyy kohti Äänisjärveä. Suomalaiset torjuvat hyökkäykseen ryhmittyvän vihollisen ja saavat venäläisjoukot sekaisin. Sinkkosen osuutta ylistetään, hänet ylennetään majuriksi ja palkitaan sodan ajan korkeimmalla kunniamerkillä, Vapaudenristin 2. luokan Mannerheim-ristillä. Sen sijaan luutnantti Lauri Hirsi joutuu käymään läpi maanpäällisen helvetin. Eräänä päivänä hän kohtaa uudelleen jo omaa pataljoonaansa komentavan Antti Sinkkosen. On aika aloittaa peli uudelleen.
