„Degnens Hus“ er en Roman, og dens Hovedpersoner er en Lærerfamilie paa den jydske Hede. Læreren selv er en sammensat Personlighed, et sidste Skud paa et gammelt Slægtstræ, begavet, fuld af Ideer og Indfald, energisk og rastløs til Tider, sløv og apatisk til andre, en helt igennem særpræget Skikkelse, for hvis Sjælstilstand der indgaaende gøres Rede. Ved Siden af ham staar i det uhyggelige og uordentlige Hjem Hustruen, et helt lille Vidunder af Ukuelighed og Moderlighed og poetisk Kvindelighed. Hun er en naturgroet Skikkelse, der helt forlader sig paa Livet, som det er, mens der i hendes Moder er givet Modstykket, den af Livet kuede Gamle, som henter hele sin Kraft i sin stærke Kristentro.
„Her er Rikdom og Overflod, Natur, Poesi og Kunst, Menneskene hisses levende i al sin Forvirring, her er Skikkelser af høi Originalitet … Forfatterindens Navn var indtil nu ukjendt for mig, nu husker jeg det“. – Knut Hamsun, i et uopfordret brev til Forlaget.
