Våren 1936 befinner sig Joel Bergdal i Italien för att restaurera en tavla åt det berömda Breragalleriet i Milano. Han går helt upp i sitt arbete så som han gjort de senaste tjugo åren. Alltsedan inbördeskriget i Finland, då han genom en tragedi förlorade sin hustru och sina två barn, har han byggt en mur kring sina känslor och utestängt kärleken från sitt liv. Men så möter han Siri, en ung operasångerska som tränger igenom muren och väcker såväl hans kärlek som minnena från det förflutna till liv. Under några intensiva veckor upplever de en passionerad kärlekshistoria som kommer att förändra deras liv för all framtid. Men frågan är om de orkar stå emot de krafter som tycks driva dem ifrån varandra utan återvändo... Ett ögonblick av grönt ljus är en kärleksroman som utspelar sig i ett Europa i omvandling, i en tid då de politiska och konstnärliga strömningarna inte lämnade någon oberörd.
