Gurov hade tidigt börjat bedra sin hustru. Antagligen var det därför han nästan alltid uttalade sig illa om kvinnor: En lägre ras! Så beskrev han dem. Ändå skulle han inte kunnat leva två dagar utan dem. När han efter två veckor i Jalta får syn på en nykomling på strandpromenaden, en ensam blond kvinna med en vit spets, får han genast lust att bekanta sig med henne.
Tjechov (1860-1904) är kanske allra mest känd för sina pjäser, som fortfarande spelas med jämna mellanrum - Måsen, Körsbärsträdgården och Tre systrar har alla satts upp på svenska teatrar de senaste åren. Men han räknas också till en av de stora, nyskapande novellisterna. Damen med hunden piublicerades 1899.
