Der arme Fabrikarbeiter Matwej und sein streng gläubiger Vetter Jacow sind einander nicht in Herzlichkeit verbunden, doch achten und respektieren sie sich. Während der Fastenzeit aber geraten die beiden bei Tisch in einen heftigen Streit mit tödlichem Ausgang ... Die berühmte Erzählung von Anton Tschechow über die Banalität des Verbrechens.