'Erika Kohut, pianolerares, stormt als een wervelwind naar binnen in de woning die ze deelt met haar moeder.' Zo begint De pianiste, de klassieker van Elfriede Jelinek, winnaar van de Nobelprijs voor Literatuur, die nog grotere bekendheid kreeg door de film van Michael Haneke met Isabelle Huppert.
De roman is het verhaal van het gespleten leven van Erika, die probeert te ontsnappen aan de verstikkende symbiose waarin ze met haar moeder leeft. Zonder dat die het weet bezoekt ze peepshows, bespiedt ze hoeren, wordt ze een voyeur en laat ze zich seksueel vernederen door haar leerling Walter - de enige vorm van liefde die de schijnbaar gevoelloze Erika kent, is masochisme.
Al direct vanaf de verschijning, inmiddels bijna veertig jaar geleden, zorgde het boek voor de nodige ophef. Voor het eerst verschijnt Jelineks bekendste roman nu bij Querido.
