När Richard Papen börjar college accepteras han snart av skolans innersta intellektuella krets. De är människorna han vill vara med, som han fascineras av, men han inser snabbt att de inte bara är kultiverade och spännande – något som han själv gärna velat vara – utan att de ägnar sig åt mycket mer än vanligt collegeliv. Dessa sex ungdomar testar målmedvetet och dekadent alkohol, droger, riter och ritualer i sann dionysisk anda men deras lekar spårar snabbt ur och förr eller senare måste någon ta skulden.
"Den hemliga historien", Donna Tartts debutroman från 1992, fick ett enormt genombrott och har sålts i miljontals exemplar över världen. Idag betraktas den som en modern klassiker och fortsätter ständigt att locka nya läsare.
