Nova talar fem språk, jobbar som tolk för polisen och är blind sedan födseln. Men nu, när hon är trettiotvå år gammal, kan en ny operation lyfta slöjan från hennes ögon och ge henne det sinne hon aldrig har haft. Nova oroar sig – hur kommer det bli att se? Är det som att lära sig ett nytt språk? Kan man som vuxen lära sig att med ögonen känna igen stolar, bord, fåglar, telefoner? Vad är egentligen reglerna för seende?
Kate är arkitekt och gift med Tony. Efter ett gräl, som leder till att hon får ett slag mot huvudet, möter hon Nova på sjukhuset och de blir genast vänner. Att se är fullständigt utmattande för Nova – ett enda virrvarr av färger, former och rörelse. Kate står också vid ett vägskäl i livet och när vänskapen mellan dem djupnar inser de att livet de levt kanske är ett helt annat än det var meningen att de skulle leva.
