Edgar Allan Poe (1809-1849), précurseur des genres policier et fantastique, acquiert une notoriété en gagnant un concours de nouvelles. En 1845, il publie « Le Corbeau », mais sa joie est bouleversée par la mort de sa compagne Virginia. Poe sombre alors dans l'alcoolisme, et laisse derrière lui une série d'œuvres traduites par Baudelaire.
Jules Renard (1864-1910) est un écrivain français connu pour ses œuvres mettant en scène le monde rural. Ses œuvres principales sont : « L'Écornifleur » (1892) ; « Poil de Carotte » (1894) ; « Journal », 1887-1910 (posthume). Il reçoit la Légion d’honneur en 1900 et est élu membre de l’Académie Goncourt en 1907.
Robert Louis Stevenson (1850-1894) est un écrivain écossais connu pour ses romans « L'Île au trésor » (1883) et « L'Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde » (1886). De santé fragile, il grandit avec les récits de sa nourrice. À seulement 14 ans, il rédige sa première nouvelle. Atteint de la tuberculose, il parcourt le monde à la recherche du climat adéquat, et puisera dans ces voyages ses récits d’aventures.
H. J. Magog (1877-1947) est le pseudonyme de Henri-Georges Jeanne. Journaliste à ses débuts, il est surtout connu pour avoir été auteur de romans populaires et policiers. Touche à tout et inspiré par des auteurs à succès comme Eugène Sue, Féval et Ponson du Terrail, il offre d'infinies variations sur les thèmes de la fiction d'aventure.
Émile Gaboriau (1832-1873) est le père du roman policier. Après avoir exercé de nombreux métiers, il devient chroniqueur et se passionne pour le journalisme. Il s’inspire des faits divers, et publie « L'affaire Lerouge » en 1866 qui connaît un succès retentissant. C'est dans ce roman qu'apparaît pour la première fois le célèbre commissaire Lecoq. Le personnage, adapté au cinéma, inspirera Conan Doyle pour créer Sherlock Holmes.
