Artemide
La natura selvaggia
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Figlia di Zeus e di Letò, sorella gemella di Apollo, Artemide nasce sulla piccola isola di Delo, nel cuore delle Cicladi. Un luogo che si sarebbe per sempre legato alla nascita delle due grandi divinità. È la dea vergine della caccia e del tiro con l'arco, della natura, della fecondità, protettrice degli animali. Platone faceva derivare il suo nome da
artemés, "integro", mentre i moderni lo hanno accostato anche ad
ártamos ("uccisore") o ad
árktos ("orso"): Artemide infatti era detta «signora degli animali» (
pótnia therôn), di quelli selvaggi in particolare. La dea, potremmo dire, simboleggia l'irriducibilità dell'"esterno" nella condizione umana. L'uomo non può né fare a meno né essere completamente padrone delle forze che sono al di fuori della civiltà. Nell'immaginario dei Greci, Artemide è di casa negli spazi selvaggi perché, in altri termini, l'elemento selvaggio è un "dio" e come tale possiede un potere e delle prerogative con cui i mortali devono necessariamente fare i conti.