Etwa im Jahr 1850 wurde eine religiöse und wohltätige Gesellschaft in England von dem Wunsch ergriffen, irische Katholiken zum protestantischen Glauben zu bekehren. Jedem, der Erfahrung mit Missionsgesellschaften hat, ist klar, dass es umso leichter ist, das Interesse der Abonnenten aufrechtzuerhalten, je weiter entfernt das eigentliche Arbeitsgebiet liegt. Die Mission für die römisch-katholische Bevölkerung begann also in dem westlichen Teil von Galway, den der moderne Tourist als Connemara kennt, und die Begeisterung war immens. Ältere Damen, oft mit Titeln, setzten sich energisch für die Sache der neuen Reformation ein. Junge Damen, einige von ihnen sehr attraktiv, sammelten Geld von ihren Brüdern und Verehrern. Staatsmänner und Bischöfe führten die Subskriptionslisten an, und einflussreiche Komitees debattierten ernsthaft über die Pläne zur Verwendung des Geldes, das hereinströmte.
