Da Clorinda Wildairs kommer til verden har hun alle odds imod sig. Hendes mor dør i barselssengen, og hendes far, der kun ønsker sig en søn, nægter at se sin datter. Men Clorinda overlever og vokser op som et meget viljefast og bemærkelsesværdigt barn, der senere udvikler sig til en smuk, ilter og skarptunget ung kvinde. Da den mørke side af hendes personlighed får hende til at lange ud efter et menneske, hun sætter meget højt, bliver det begyndelsen på en lang række dramatiske begivenheder, der tvinger hende til at genoverveje, hvad det vil sige at være en dame af stand ...
Frances Hodgson Burnett (1849-1924) var en britisk-amerikansk forfatter, der er mest kendt for sine børnebøger som blandt andet "Lille Lord Fauntleroy" og "Den hemmelige have". Hun begyndte at skrive og udgive historier i en meget tidlig alder for at hjælpe med at forsørge sin familie, da begge hendes forældre døde tidligt.
