Op een verlaten strand van Öland legt een man een rozenkrans neer, kort daarna komt hij om in een abrupte rotsverschuiving. Wanneer politieagente Tilda Davidsson in haar onderzoek naar deze mysterieuze dood de krans optilt, ontdekt ze botresten. Deze blijken van een man die voor het laatst levend is gezien in gezelschap van de 86-jarige schipper Gerlof, een familielid van Tilda.
Na Tilda's vondst wordt de zieke en zwakke Gerlof gedwongen te onderzoeken hoe het kan dat een oude tragedie nog steeds de kracht heeft om angst en haat te zaaien. Een haat die zo sterk is dat de moord op het strand nog maar het begin is.
