De Lusitania

Het ware verhaal van de scheepsramp die Amerika bij de Eerste Wereldoorlog betrok

Uitgeroepen tot het beste non-fictieboek van 2015 door onder meer Kirkus Reviews en Publishers Weekly

'Larson is journalist die non-fictie schrijft als romans, echte pageturners.' - George R.R. Martin (auteur van Game of Thrones)

Op 1 mei 1915, terwijl WO I zijn tiende maand inging, was de luxe oceaanstomer Lusitania van New York onderweg naar Liverpool, met een recordaantal kinderen en peuters. Aan boord van het met brons en mahoniehout versierde schip, baadden de opvarenden in luxe. Ze maakten een ontspannen indruk, ondanks dat Duitsland de zee rondom Groot-Brittannië tot oorlogsgebied had verklaard en zelfs een advertentie in Amerikaanse kranten had laten plaatsen met een waarschuwing niet aan boord van dit soort schepen te gaan. Al maanden zaaiden Duitse duikboten dood en verderf in de Atlantische Oceaan.

Maar de Lusitania was een van de grootste en snelste schepen van het moment en haar kapitein William Thomas Turner had groot vertrouwen in de ongeschreven regels die gentlemen op zee aanhielden en die er al eeuwen voor zorgden dat passagiersschepen veilig waren voor oorlogshandelingen.

Duitsland was echter vastberaden om deze regels niet meer te handhaven en Walther Schwieger, de kapitein van Unterseeboot-20 gaf hier maar al te graag gehoor aan. Wat Schwieger echter niet wist, is dat een ultrageheime tak van de Britse geheime dienst al zijn bewegingen nauwgezet volgde, wat volgens sommigen duidt op een complot om Amerika te betrekken bij WO I.

Op 7 mei 1915 werd de Lusitania aan stuurboord geraakt door een torpedo. Binnen 18 minuten was het volledig gezonken, waarbij 1198 van de 1962 opvarenden om het leven kwamen.

Erik Larson, die voor zijn eerdere boeken genomineerd werd voor een Pulitzer Award, beschrijft een van de grootste scheepsrampen die ooit plaatsvond zo kleurrijk en spannend dat dit boek leest als een roman. Hij voert het tempo op tot aan de uiteindelijke ontknoping, die zelfs doorgewinterde lezers de adem zal benemen.

Erik Larson staat bekend als een van de succesvolste en meest getalenteerde schrijvers van non-fictie. The Devil in the White City stond meer dan een jaar in The New York Times-bestsellerlijst en ook zijn andere boeken blijven daar vaak maandenlang in staan. In totaal verkocht hij al meer dan 3 miljoen exemplaren van zijn boeken en werd hij genomineerd

voor de prestigieuze Pulitzer Award.

'Larson is een van de huidige meesters van narratieve non-fictie.' - The New York Times Book Review

'Larson [...] heeft een opmerkelijk oog voor detail.' - The New York Times

'[Larson] weet levendig de ramp in woorden te vatten, evenals de microkosmos van het schip zelf.' - The New Yorker

'[Larson is] een fantastische verteller van verhalen.' - Lev Grossman, TIME

'Een intrigerend, meeslepend onderzoek naar een legendarische ramp.' - Kirkus Reviews, starred review

'Het verhaal leest als een grade-A thriller.' - Booklist, starred review

'Een meeslepend verslag van een van de meest tragische gebeurtenissen op zee ten tijde van WO I.' - Publishers Weekly