William Goldacres selvmord truer med at ødelægge dem, der er tilbage. Men hvad var årsagen til denne tragedie, og hvor langt kan konsekvenserne række?
Og er der en forbindelse mellem den unge mands spring fra en Dorset-klippe og en forfærdelig forgiftning i Cambridge?
Efter en række uheldige karriereforseelser er Barbara Havers desperat efter at rette op på de skader, hun har forvoldt, så da mødet med den storsælgende feministiske forfatter Clare Abbott og dennes påtrængende personlige assistent Caroline Goldacre giver hende en forbindelse til mordet i Cambridge, tigger Barbara DI Thomas Lynley om at lade hende forfølge sagen.
