Kun amerikkalainen pariskunta saapuu 1900-luvun alussa Eurooppaan, he tutustuvat moniin kiinnostaviin ihmisiin. Talvet he viettävät Nizzan ja Borigheran välillä, kesät aina Bad Nauheimissa. Ja juuri Bad Nauheimissa pariskunta tutustuu englantilaiseen Ashburnhamin pariskuntaan – ja tätä myötä myös Ashburnhameihin liittyvään tragediaan. Vaan mikä onkaan totuus Ashburnhameista?
Kelpo sotilas on Ford Madox Fordin taitava klassikkoromaani.
Kirjailija Ford Madox Ford (1873–1939) toimitti arvostettua kirjallisuuslehteä The English Review. Hän kirjoitti sekä runoutta että proosaa. Fordilta on suomennettu muun muassa romaani Kelpo sotilas.
