Les Années

Le temps, Virginia Woolf n'a pas d'autre sujet dans ce roman publié en 1937.

Apparemment, "Les Années" raconte l’histoire de la famille Pargiter sur trois générations. Pourtant, après plusieurs centaines de pages, on ne saura pas grand chose des événements de la vie de Milly, Eleanor, Edward, Morris, Rose et Martin. Loin des faits, Virginia Woolf construit un véritable roman impressionniste : tout en fragments, en petites touches. Visions d’instants qui se juxtaposent, finissent par laisser deviner quelques éléments de ces destins croisés, et surtout plongent le lecteur dans un bain de sensations assez déroutant.

Ce roman est considéré comme une parfaite illustration de l’écriture du monologue intérieur – un procédé littéraire théorisé au XXe siècle et très utilisé par Joyce, Larbaud, etc. Au fil des pages, on est happé par le brouillard déformant des pensées des personnages. Tout est sentiment, rien n’est rationnel. Il ne s’agit pas pour autant du monologue intérieur d’un seul personnage : les changements de points de vue sont au contraire fréquents, et donnent une impression de staccato qui contraste avec l’apparent respect de la chronologie, chaque partie du roman correspondant à une année.

"Les Années" a vraiment un charme dérangeant : on ne peut pas être indifférent à l’écriture à la fois très picturale et très musicale de Virginia Woolf, mais le malaise constant des personnages, qui ne se trouvent jamais vraiment à leur place, finit par être contagieux, donnant au lecteur le même sentiment étrange qu’ont pu avoir les spectateurs de The Hours, le film de Stephen Daldry inspiré de "Mrs Dalloway". Une expérience littéraire à faire !