Yksinäinen mies pahoinpidellään kuoliaaksi. Miehellä ei ole omaisia, ainoastaan koira ja oudon paljon varallisuutta. Tapausta alkavat tutkia rikospoliisi Petra Delicado ja hänen oikukas parinsa Fermín Garzón.
Rikosta selvittäessään Petra ja Fermín sukeltavat Barcelonan alamaailmaan, kohtaavat koirien salakuljettajia, julmia kasvattajia ja koiratappeluiden karun todellisuuden. Poliisintyön arkeen tuovat vaihtelua uudet tuttavuudet - Petraa ilahduttaa charmantti eläinlääkäri, kun taas Garzón löytää itsensä keskeltä koiraihmisten kolmiodraamaa.
Espanjalainen Alicia Giménez Bartlett (s. 1951) on filologian tohtori ja suositun Petra Delicado -hahmon luoja. Palkitun kirjailijan teoksia on käännetty 16 kielelle.
