Tiedotusopin luvut keskeyttänyt Sarianna tekee töitä valintamyymälän kassana. Hän ei ole tyytyväinen itseensä, elämäänsä eikä ulkonäköönsä, jonka kokee vaikeuttavan mahdollisuuksiaan aivan kaikessa. Sitten Sarianna pestataan uuteen tosi-tv-sarjaan ja hänen elämänsä muuttuu perusteellisesti. Sarjan nimi on The Beauties & The Beasts, ja lienee selvää, kumpaan kategoriaan Sarianna kuuluu, kummassa joukkueessa hän kilpailee thaimaalaisella paratiisisaarella. Ruma kassa on myös yllättävien käänteiden kertomus, joka saa lukijan kaatuilemaan naurusta. Se kuvaa hersyvän hauskasti niin tv-sarjan tekovaiheita kuin kaunottarien ja hirviöiden vastakkainasettelua ja yllättäviä liittoutumisia.
Mutta lukija ei naura vain pintajulkisuudelle, vaan myös omille ennakkoasenteilleen. Naiset voimautuvat, kun kaunottaret ja hirviöt heräävät vastarintaan viidakkosaaren kultaisella hiekalla. Miehiäkin Ruma kassa auttaa näkemään, että yleensä peili on vino, ei naama.
Piia Leino on STT-Lehtikuvan toimittaja. Hän on työskennellyt mm. rikostoimittajana ja raportoinut niin Anneli Auerin kuin Jari Aarnion tapauksesta. Ruma kassa
