Aldrig gifta sig eller skaffa barn. Aldrig föra arvet vidare. Helene d’Tierrza, dotter till den maktfullkomlige Dominic d’Tierrza, har svurit en ed om celibat. Drake Andros, å sin sida, har helt andra planer. Han ska försäkra sig om att få tillbaka det hertigdöme han berövades på av Dominic i sin barndom, och det genom att förföra henne och hoppas på att hon blir gravid. Kommer Helene låta känslorna styra eller hålla fast vid sin ed?
