Charlotte Hale turvautuu älyynsä, kunnianhimoonsa ja uskallukseensa tullakseen kovapintaiseksi, keinoja kaihtamattomaksi yritysjohtajaksi. Huipulle päästyään hän käsittää elämänsä olevan kuitenkin vailla sisältöä. Hänen ystävänsä ovat yhtä ahneita ja vilpillisiä kuin hän itsekin, mutta vielä enemmän häneen koskee tietää, että hän on vieraantunut perheestään niin kertakaikkisesti, että hän on menettänyt yhteyden ainoaan tyttäreensä.
Joutuessaan yllättäen kasvotusten oman kuolevaisuutensa kanssa hän ymmärtää, että hänen kunnianhimonsa on tuhonnut hänen mahdollisuutensa onneen, ja hän vannoo hyvittävänsä virheensä. Ei vain huomattavan varallisuutensa turvin, vaan tarjoamalla konkreettista apua, antamalla aikaansa ja energiaansa ja avaamalla ovensa ja sydämensä.
Jokaisen tuskallisen ja riemastuttavan päätöksen myötä Charlotte käsittää, että kiivetessään ystävyyden, rakkauden ja anteeksiannon vuorelle hän oppii, millaisen perinnön hän voi jättää jälkipolville.
