Professori Robert Langdon saa yllättävän kutsun vanhalta ystävältään Peter Solomonilta. Langdon halutaan juhlapuhujaksi pääkaupungissa pidettävään tilaisuuteen. Langdon suostuu ilomielin, mutta perillä odottaa järkyttävä painajainen: Peter Solomon on kaapattu. Vapauden hintana kaappaaja vaatii Langdonia auttamaan ikiaikaisen salaisuuden selvittämisessä.
Ikivanhaan symboliikkaan ja vapaamuurareihin perehtynyt Langdon on valmis pelastamaan ystävänsä oman henkensä uhalla. Pian hänelle paljastuu myös Washingtonin kätketty puoli.
