Oreste, figlio di Agamennone, torna dopo molti anni a Micene in incognito. Su ordine di Apollo, deve vendicare la morte del padre, ucciso dalla moglie Clitennestra e dal suo amante Egisto per usurparne il regno. Da bambino Oreste stesso aveva corso il rischio di essere ucciso in quanto erede al trono, e solo l'intervento della sorella Elettra lo aveva salvato. Questa, infatti, l'aveva affidato in segreto ad un uomo focese, che si era preso cura di lui. Da quel giorno Elettra vive nella speranza che Oreste un giorno possa tornare a vendicare il padre. Quando ciò avviene, Elettra elabora col fratello un piano per attuare la loro vendetta.
