Robert Holt, affamato e senza soldi, sotto una pioggia battente, trova una casa vuota con una finestra aperta. Entra, per ripararsi, ma la casa non è vuota, e il misterioso occupante costringe il malcapitato a rubare in casa di Paul Lessingham, un noto politico.
Da qui inizia una vicenda in bilico tra incubo e follia, raccontata da quattro punti di vista diversi.
Lo scarabeo è un cult recuperato dal dimenticatoio: uscito nel 1897 in contemporanea con Dracula, fu il best seller di quell'anno superando il romanzo di Stoker.
