De Tovenaar vertelt het verhaal van Thomas Mann, die een leven leidde vol tegenstrijdigheden. Hij stond tijdens de Eerste Wereldoorlog aan de Duitse kant, maar voorzag al vroeg de uitwassen van het nationaalsocialisme.
Mann kreeg zes kinderen en verborg zijn homoseksualiteit, bleef ten diepste verbonden met zijn familie maar werd ook geconfronteerd met zelfmoord. Hij schreef sleutelwerken van de Europese literatuur en won de Nobelprijs, maar zou nooit terugkeren naar het land dat zijn creativiteit ooit voedde.
‘In De Tovenaar duikt Tóibín diep in het onderbewustzijn van de grote Duitse romancier en nodigt ons uit om diens monumentale, getroebleerde en toch zo productieve leven te begrijpen. Een werk vol verbeeldingskracht en empathie.’ – The New York Times