I den gamle egyptiske by Theben samles faraos trofaste undersåtter for at hylde ham under Osiris-festivalen. Den kloge og synske eunuk, Taita, ser ham dog kun som et symbol på rigets forfald. Taita er slave for Lord Intefs datter Lostris. Lostris er forelsket i den unge officer Tanus, men deres drøm om en fælles fremtid bliver knust, da Lord Intef nægter at lade dem få hinanden. I stedet gifter han Lostris bort til kongen, den gamle, impotente farao, og Tanus bliver udvist til ørkenen. Men hvad med Taita?
Med den velbegavede slave Taita som talerør, er Flodguden en storslået beretning om dagligdag og lidenskab i det gamle Ægypten – på et tidspunkt hvor nationen rystes i sin grundvold af krig og magtbegær.