Kolmekymppinen Maija on töissä hammashoitajana, ja yrittää siinä sivussa pitää pystyssä sairastuneen äitinsä kirjakauppaa, jossa ei ole asiakkaita ruuhkaksi asti. Arjen huolien keskelle glamouria tuo kutsu Syysgaalaan – yhden illan ajan Maija saa nautiskella ylellisyyksistä ja leikkiä, että prameat illalliset ja tanssilattialla pyörähteleminen ovat hänelle jokailtaista hupia.
Maija ei tunne oloaan kotoisaksi kaikkien hienojen gaalavieraiden keskellä, mutta komean lastenlääkäri Rikun kanssa tanssiessaan hän tuntee hetken olevansa kuin sadussa. Lopulta ahdistus saa kuitenkin yliotteen, ja Maija poistuu juhlapaikalta jättäen jälkeensä vain design-kengän. Jää Rikun tehtäväksi selvittää, kuka yön selkään paennut Tuhkimo oikeasti on.
Kirjailija Emma Rannan romanttiset tarinat syntyvät neulomisen ja kirpputorilöytöjen bongailun lomassa. Häntä kiehtovat Suomen kesäiset pikkupaikkakunnat, vehreät metsät sekä vanhat hautausmaat.
