Kollegienassessor Kowaljow trifft eines Morgens fast der Schlag - seine Nase ist aus
seinem Gesicht verschwunden. Er beschließt zur Polizei zu gehen, trifft jedoch auf dem Weg zum Revier - seine Nase - in Uniform eines Staatsrats. Die Nase weist Kowaljow barsch ab und die Zeitung weigert sich, eine Vermisstenanzeige aufzunehmen. Die Hauptfigur weiß weder ein noch aus, dann wird die Nase aufgrund fehlender Ausweispapiere verhaftet und die Gerüchteküche brodelt. Die Leute berichten von einer Nase, die am Newski Prospekt spazieren gehe. Die Aufregung ist groß, denn so etwas passiert wahrlich nicht alle Tage.
