Rikoskomisario Sonja Ljungin ensimmäinen työpäivä Karlskronan suurrikosyksikössä alkaa painajaismaisesti. Hän on tuskin ehtinyt tavata kollegansa, kun yksikkö saa hälytyksen kouluun hyökänneestä aseistautuneesta miehestä. Poliisin saapuessa paikalle koko koulu on kaaoksessa, yksi opettajista on puukotettu kuoliaaksi ja hyökkääjä on tiessään.
Pian läheiseltä maatilalta löytyy toinenkin nainen murhattuna. Naisen rintakehä on leikattu auki, sydämen paikalla on vain kivi. Rikospaikalta löytyy myös murhaajan jättämä sitaatti tunnetusta lastenkirjasta, ja viittaus nostaa pintaan Sonjan omat traumat väkivaltaisesta lapsuudesta. Näännyttävä murhatutkinta muuttuu entistä painostavammaksi, kun poliisille lähetetään pahaenteinen video: on vielä kolmaskin uhri, jonka ruumista ei ole löydetty.
Emma Olofsson on ruotsalainen kirjailija, joka on noussut Ruotsin suosituimpien jännityskirjailijoiden joukkoon. Kun surulintu laulaa aloittaa hänen menestyssarjansa rikoskomisario Sonja Ljungista.
