On vuosi 1997. Sotilaspoliisi Jack Reacher lähetetään peitetehtävässä selvittämään radanvarsikylässä tapahtunutta murhaa, jonka jäljet johtavat armeijan eliittijoukkojen tukikohtaan. Kylän kuvankaunis sheriffi on entinen sotilas, ja hyvin pian hänellä ja Reacherilla on muutakin yhteistä kuin ammattitausta... Mutta miksi etevä sheriffi ei edisty tutkimuksissaan? Jutun juonen paljastuessa Reacherin sotilasura tulee vääjäämättä käännekohtaansa. Kun armeija jää taakse, alkaa yksinäisen sankarin legendaarinen taival.
